今年はすでにチョコミントアイスを食べて、チョコミントカラーを染めている、カラーズ京都の長瀬澄人です。   もうすっかり暑くなってきてますね。 単衣どころか浴衣でも過ごせるくらいでしょうか。   まず忘れないよう最初にお知らせ。 5月のカラーキャンペーン「ブルー」は終了間際です。 ご相談ございましたら、お気軽にお問い合わせくださいませ。   さて前回、染めの仕事についていろいろ書いてみましたが、今回もその続きというか、私個人の考えなどを付加した内容です。   私自身は、20台前半に修行をしていた時から、30歳までに独立し、自分の工房を構えようと決めていました。 その当時、すでに生産量は減少の一途だったことから、無駄のないコンパクトな体制で、工房での全ての業務を自身でできるようにしておかなければ時代に対応できないと思い、色合わせから柄付けなどの技術全般を何度も反復し身体に叩き込み、その他デザイン面も独自の研究と、師匠から学ぶことで身に付けていました。   音楽に例えるなら、一つの楽器を演奏できるというだけでは、プロとしてやっていけない時代になっているようなものです。 主要な楽器全般を演奏し、作詞作曲、編曲、さらには高い水準でレコーディングまでできるような人材でないと、そうそう仕事が回っては来ません。   着物でも全く同じことで、一つの技術を持っていることは貴いことですが、それだけではなく、自らアイデアを出すところから、完成するまでのこと、またそれを外に向けて発することもしなくてはいけない時代が来ています。 かつては「職人だから」という言葉によって、他の範囲のことは考える必要も、する必要もないかのような、どこか制限をかけていた節があったかと思いますが、私は反対に、職人こそが頭を使うことや、広い見識を身につけること、また外部とのコミュニケーションを大切にする必要があると思います。   修行していた時は、早く独り立ちしたい反面、遠回りをしてでも多くを習得するために堪え続けていたことが思い出されますが、ようやく独立ができたのは27歳の頃でした。 ちなみに父親も職人としてゼロからスタートし、工房を構えていましたので、それを継ぐという選択肢もあるにはありました。 しかし安易にそれを選び、たいした努力をしないで厳しい現実に対して不満ばかり言っている二代目三代目という、よくあるパターンにハマりたくなかったのと、単純に自分でスタートしたかったので、そうすることにしました。[…]